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| EL BISONTE NORTEAMERICANO, EJEMPLO DE UN RESCATE EXITOSO, Foto de Miguel Á. Padriñán |
El
Bisonte de Norteamérica es el mejor ejemplo de que con decisión se puede
trabajar en pos de recuperar de la extinción a una especie que otrora vagaba
por las amplias y extensas praderas de Norteamérica.
Todos
hemos visto en las películas del oeste Americano a los indígenas compartiendo
con los amplios rebaños de los cuales se usufructuaba la carne y las pieles
para su cobijo en los extremos inviernos que allí ocurren.
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Pero
igualmente tanto nativos como colonos comenzaron a llevar al Bisonte al extremo
de su casi inminente desaparición a mediados del siglo XIX, cuando solo
existían menos de mil ejemplares. Pero fue el ejército Estadounidense el que
decidió matar de hambre a los nativos, que según ellos eran hostiles, y para
ello decidió extinguir al bisonte del suelo Americano, para matar a los nativos
de hambre. Y lo lograron: al final del
siglo XIX fue declarado extinto.
Fue
el presidente de Estados Unidos Teddy Roosevelt, que había sido de joven
trabajador en ranchos y granjas en Montana y había visto el declive del bisonte,
quien se propuso rescatar y patrocinar el programa para reunir los últimos
ejemplares y llevarlos a los parques naturales nacionales (también creados por
Roosevelt): la Reserva de las Montañas
Wichita, el Parque Nacional Wind Cave y la Cordillera Nacional del Bisonte.
De
allí comenzó una larga historia de éxitos y fracasos, pero que en últimas le
permite a la especie vivir en parques naturales nacionales protegidos, pero
también y muy importante vivir en miles de ranchos y granjas como ganado semi
doméstico.
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En
el siglo XVI los historiadores calculan que había más de 60 millones de
bisontes pastando en las grandes praderas; luego de esta cruzada para acabar al
bisonte solo quedaron entre 350 y mil animales. Hoy día después de numerosas iniciativas existen alrededor de unos 350 mil individuos
de los cuales alrededor del 10% viven en zonas de protección ambiental y el
resto en granjas que los explotan para carne, y piel.
En
México de donde es originario el Bisonte se han iniciado importantes trabajos
de recuperación liderados por la federación Mexicana de conservación de la
Naturaleza y otras instituciones y después de 100 años de haberse declarado
extinto ha regresado a su país natal para comenzar un camino largo de
recuperación.
El
ejemplo es claro: con voluntad de la sociedad es posible conservar las especies
de flora y fauna, no para satisfacción de la especie en particular, ella no es
consciente de esta situación, sino más bien en beneficio del hombre, el cual es
consciente que su actuar impacta positiva o negativamente en el medio y es el
primariamente interesado en que las futuras generaciones conozcan y se
beneficien de la existencia de tan valiosas especies.
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El
Jefe Seattle de la tribu Swaminsh escribió una famosa carta al presidente de estados Unidos en la que
resaltamos este párrafo: “… Pues no entendemos por qué se exterminan los
búfalos (Bisontes), se doman los caballos salvajes, se impregnan los rincones
secretos de los densos bosques con el olor de tantos hombres y se obstruye la
visión del paisaje de las verdes colinas con un enjambre de alambres de hablar.”
